Avian Influenza in Birds

Avian influenza refers to infection with avian influenza Type A viruses. These viruses occur naturally among wild aquatic birds worldwide and can infect domestic poultry and other bird and animal species. Wild aquatic birds can be infected with avian influenza A viruses in their intestines and respiratory tract, but usually do not get sick. However, avian influenza A viruses are very contagious among birds and some of these viruses can sicken and even kill certain domesticated bird species including chickens, ducks, and turkeys.

Infected birds can shed avian influenza A viruses in their saliva, nasal secretions, and feces. Susceptible birds become infected when they have contact with virus contaminated secretions or excretions or with surfaces that are contaminated with virus secretions or excretions from infected birds.

Avian influenza A viruses are classified into the following two categories: low pathogenic avian influenza A (LPAI) viruses, and highly pathogenic avian influenza A (HPAI) viruses. The categories refer to the ability to cause severe disease, based upon molecular characteristics of the virus and mortality in birds under experimental conditions.

Avian Influenza in Wild Birds

Avian influenza A viruses have been isolated from more than 100 different species of wild birds. The majority of the wild birds from which these viruses have been recovered represent gulls, terns and shorebirds or waterfowl such as ducks, geese and swans. These wild birds are often viewed as reservoirs (hosts) for avian influenza A viruses.

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Avian Influenza in Poultry (Domesticated Birds)

Domesticated birds (chickens, turkeys, etc.) and semi-domesticated birds (crows) may become infected with avian influenza A viruses through direct contact with infected waterfowl or other infected poultry, or through contact with surfaces (such as dirt or cages) or materials (such as water or feed) that have been contaminated with the viruses.

Infection of poultry with LPAI viruses may cause no disease or mild illness and may only cause mild signs (such as ruffled feathers and a drop in egg production) and may not be detected. Infection of poultry with HPAI viruses can cause severe disease with high mortality. Both HPAI and LPAI viruses can spread rapidly through flocks of poultry. HPAI virus infection can cause disease that affects multiple internal organs with mortality up to 90-100%, often within 48 hours.

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Avian Influenza A Virus Infections in U.S. Poultry (Domesticated Birds)

Worldwide, avian influenza outbreaks occur among poultry from time to time. Since 1997, for example, based on the World Organization for Animal Health (OIE) reporting criteria for Notifiable Avian Influenza in commercial poultry, the United States has experienced 19 incidents of H5 and H7 low pathogenic avian influenza in commercial poultry, and one incident of highly pathogenic avian influenza in commercial poultry that was restricted to one poultry farm. The U.S. Department of Agriculture

monitored and responded to these incidents.

In 2004, the United States experienced the first highly pathogenic avian influenza outbreak among poultry in 20 years. This was an outbreak caused by highly pathogenic avian influenza A (H5N2) virus which occurred in Texas. The outbreak was reported in a flock of 7,000 chickens in south-central Texas. No transmission of highly pathogenic avian influenza A(H5N2) virus to humans was reported.

For more information on reportable poultry outbreaks of avian influenza, visit the World Organization for Animal Health (OIE)

Influenza aviaria en las aves

En esta página

La influenza aviaria hace referencia a las infecciones con los virus de influenza aviaria tipo A. Este virus se encuentra de forma natural entre las aves acuáticas de todo el mundo y puede infectar a las aves de corral domésticas y a otras aves y otras especies animales. Las aves acuáticas salvajes pueden infectarse con los virus de la influenza aviaria A en los intestinos y el tracto respiratorio, pero en general no se enferman. Sin embargo, los virus de la influenza aviaria A son contagiosos entre las aves y algunos de estos virus pueden enfermar y hasta matar a ciertas especies de aves domésticas, incluidos los pollos, los patos y los pavos.

Las aves infectadas pueden diseminar los virus de influenza aviaria A por medio de la saliva, las secreciones nasales y las heces. Las aves propensas al contagio se infectan cuando entran en contacto con las secreciones o los excrementos contaminados por el virus o con superficies contaminadas con excrementos o secreciones con virus de las aves infectadas.

Los virus de la influenza aviaria A se clasifican en las dos categorías siguientes: virus de la influenza aviaria A de baja patogenicidad (LPAI) y virus de la influenza aviaria altamente patógena (HPAI). Las categorías se refieren a la capacidad de provocar una enfermedad grave, en base a las características moleculares del virus y la mortalidad de las aves, bajo condiciones experimentales.

Influenza aviaria en aves silvestres

Los virus de influenza aviaria A se han se han aislado de más de 100 especies diferentes de aves silvestres. La mayoría de las aves silvestres de donde se han recuperado estos virus representan a gaviotas, golondrinas y aves costeras o acuáticas, como patos, gansos, y cisnes. Estas aves silvestres usualmente son consideradas reservorios (huéspedes) de los virus de influenza aviaria A.

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Influenza aviaria en aves de corral (aves domésticas)

Las aves domésticas (pollos, pavos, etc.) y semidomésticas (cuervos) pueden infectarse con el virus de la influenza aviaria A mediante el contacto directo con aves acuáticas u otras aves de corral infectadas, o mediante el contacto con superficies (como tierra o jaulas) o materiales (como agua o alimento) que se han contaminado con los virus.

Es posible que la infección de aves de corral con virus LPAI no provoque enfermedad, o cause una enfermedad leve, y que provoque solo síntomas leves (como plumas erizadas y disminución en la producción de huevos). También es posible que no se detecte. La infección de aves de corral con virus HPAI puede provocar una enfermedad grave con alta mortalidad. Tanto los virus HPAI como los LPAI pueden diseminarse rápidamente entre las aves de corral. La infección por virus HPAI puede provocar una enfermedad que afecte múltiples órganos internos, con una mortalidad de hasta 90-100%, usualmente dentro de las 48 horas.

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Infecciones por virus de la influenza aviaria A en las aves de corral de los EE. UU. (aves domésticas)

A nivel mundial, los brotes de influenza aviaria ocurren periódicamente entre las aves de corral. Desde 1997, por ejemplo, según los criterios de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) para los casos de Influenza Aviaria en aves comerciales que se deben notificar, en Estados Unidos se han experimentado 19 casos de influenza aviaria H5 y H7 de baja incidencia patógena en aves de corral comerciales, y un caso de influenza aviaria de alta incidencia patógena (HPAI) en aves de corral comerciales, restringido a una granja avícola. El Departamento de Agricultura de los EE. UU.

monitoreó y respondió a estos casos.

En 2004, Estados Unidos experimentó el primer brote de influenza aviaria de incidencia altamente patógena en aves de corral en 20 años. Éste fue un brote provocado por un virus de influenza aviaria A (H5N2) altamente patógena que ocurrió en Texas. Se informó del brote en un grupo de 7,000 pollos en el centro-sur de Texas. No se informó sobre contagios del virus de influenza aviaria A(H5N2) altamente patógeno en humanos.

Para obtener información sobre los brotes de influenza aviaria en aves de corral que se deben informar, visite la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE)