prevenir las enfermedades tropicales

EL MÉDICO INTERACTIVO
ESPAÑA
La SEIMC advierte de la importancia de prevenir las enfermedades tropicales

Redacción

El Dr. López Vélez, miembro de la SEIMC, ha señalado que “antes de realizar un viaje a los trópicos es necesario llevar a cabo algunas medidas preventivas para evitar posibles contagios en el país de destino. Además, es muy recomendable acudir al médico a la vuelta para detectar el posible desarrollo de cualquier enfermedad que no se haya manifestado durante el viaje”


Madrid (25/27-7-09).- La Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC) advierte de la importancia de prevenir enfermedades tropicales, ya que alrededor de 1 millón de españoles viajan a algún país tropical a lo largo del año, siendo la época estival el periodo en el que más desplazamientos se realizan a ese tipo de destinos: 506.000 a América Central-Caribe y Sur, 280.000 a África y 165.000 a Asia y Pacífico.

La SEIMC estima que por cada 100.000 viajeros a los trópicos, 50.000 tendrán algún problema de salud, 8.000 se encontrarán lo suficientemente enfermos como para acudir al médico durante su viaje, 300 serán hospitalizados durante el viaje o al regreso y uno fallecerá. Estudios realizados en diferentes unidades de Medicina Tropical y clínicas del viajero, muestran que las infecciones representan la primera causa de morbilidad al regreso de un viaje al trópico y un 2-3 por ciento de la mortalidad, siendo muchas de éstas prevenibles.

La forma de presentación de las infecciones importadas es diferente según el tipo de persona que la sufre. En viajeros que nunca se han puesto en contacto con éstos patógenos la presentación puede ser más grave que en sujetos que viven en zonas endémicas o inmigrantes que no lleven mucho tiempo fuera de su país. Además, el riesgo de adquisición puede incrementarse, la presentación ser atípica o la gravedad mayor. El incremento en el número de viajeros, incluso de mayor riesgo como personas ancianas, enfermos crónicos o inmunodeprimidos, sumado a los inmigrantes ha hecho que las infecciones tropicales sean cada vez más frecuentes como motivo de consulta en la asistencia Primaria, Especializada y en las urgencias. A diferencia de otros países, como Reino Unido, Bélgica o Francia, en España existen pocas unidades especializadas en enfermedades tropicales, que siguen siendo unas grandes desconocidas para la mayoría de los médicos de nuestro país.

Según el Dr. López Vélez, miembro de la SEIMC y especialista en Enfermedades Tropicales del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, “antes de realizar un viaje a los trópicos es necesario llevar a cabo algunas medidas preventivas recomendadas por los especialistas para evitar posibles contagios en el país de destino. Además, es muy recomendable acudir al médico a la vuelta para detectar el posible desarrollo de cualquier enfermedad que no se haya manifestado durante el viaje”. Algunas de estas recomendaciones son: realizar algún tipo de quimioprofilaxis frente al paludismo cuando esté indicado, la patología importada grave más frecuente; vacunarse; seguir tomando los fármacos antipalúdicos durante todo el periodo prescrito, incluso tras la finalización del viaje; tener precaución a la hora de ingerir alimentos ya que deben estar siempre bien cocinados; beber sólo agua embotellada; y usar repelentes y ropa que cubra todo el cuerpo para evitar las picaduras de mosquitos.

La malaria o paludismo es la patología importada más relevante por su frecuencia y por su potencial morbimortalidad ya que supone el 2,3 por ciento de todas las enfermedades a nivel mundial y el 9 por ciento en África. Otras enfermedades que también son transmitidas debido a las picaduras de mosquito son el dengue y la fiebre amarilla, entre otras.

Otras infecciones que pueden adquirirse en viajes a países tropicales son las de transmisión sexual ya que en los viajes al extranjero son más frecuentes las relaciones sexuales con desconocidos y se suelen utilizar poco los preservativos. No existe ninguna quimioprofilaxis ni vacunación que evite el contagio de estas enfermedades por lo que es fundamental la educación sanitaria de la población.