Errores nocivos todavía son comunes en hospitales EEUU: estudio: MedlinePlus

Errores nocivos todavía son comunes en hospitales EEUU: estudio

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Traducido del inglés: Jueves, 25 de noviembre, 2010
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NUEVA YORK (Reuters) - Los errores perjudiciales y accidentes siguen siendo comunes en los hospitales estadounidenses a pesar de una década de esfuerzos para mejorar la seguridad de los pacientes, reveló un estudio.

Según la investigación, publicada en New England Journal of Medicine, la cantidad de pacientes que sufren infecciones intrahospitalarias, errores en la medicación, complicaciones por el uso de técnicas de diagnóstico o tratamientos y otros "daños" no cambió entre el 2002 y el 2007.

Las complicaciones médicas, algunas de las cuales son evitables, pueden resultar costosas. Un informe oficial indicó recientemente que contribuyen con la muerte de unos 180.000 pacientes al año y, en general, elevan el costo de la cobertura federal Medicare a 4.400 millones de dólares anuales.

Un equipo dirigido por Christopher Landrigan, del Brigham and Women's Hospital en Boston, observó el registro de admisiones de 2.300 pacientes de 10 hospitales de Carolina del Norte seleccionados al azar.

Los expertos hallaron 588 daños en pacientes provocados por procedimientos médicos, fármacos u otros errores. Dos tercios de esas complicaciones eran consideradas prevenibles por investigadores de los propios hospitales.

"Estos daños aún son muy comunes y no hay evidencia de que esto esté mejorando", dijo Landrigan.

"El problema es que los métodos que han demostrado ser los mejores para mejorar la atención no se han implementado en toda la nación", añadió el experto.

Entre esos métodos se encuentra la computarización de los registros de los pacientes y de las recetas, limitar la cantidad de horas consecutivas que trabajan los residentes y enfermeros y el uso de listas de control para los procedimientos quirúrgicos.

Otro mecanismo es usar listas estandarizadas desarrolladas para reducir las infecciones del torrente sanguíneo. Landrigan señaló que los hospitales de Michigan que las emplean mantuvieron la cantidad de infecciones casi en cero durante tres años.

El estudio reveló que las infecciones intrahospitalarias son la complicación más común, aunque los tipos de perjuicios causados en los pacientes variaban ampliamente.

Cerca del 85 por ciento eran lesiones tratables y temporales, mientras que un 3 por ciento eran permanentes, un 8,5 por ciento eran peligrosas para la vida y un 2,4 por ciento "causaban o contribuían a la muerte del paciente".

Aunque algunos especialistas en cuidado de pacientes consideran que los avances han sido sencillos para aumentar la concienciación en los hospitales sobre la seguridad de los pacientes durante los últimos 10 años, otros señalan que se necesitan más medidas y que se requiere un "cambio cultural" en los hospitales y otros centros de atención.


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