CHLAMYDIA - AUSTRALIA: KOALAS, ALTA PREVALENCIA, RIESGO DE EXTINCIÓN
DE POBLACIONES
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Un comunicado de ProMED-mail
<http://www.promedmail.org>
ProMED-mail es un programa de la
Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas
<http://www.isid.org>
Fecha: 26 de octubre, 2019
Fuente: TEK Crispy
<https://www.tekcrispy.com/201
[Editado por Jaime Torres]
La mayor parte de las poblaciones de koalas existentes en todo el
mundo están infectadas con clamidia. El gran problema de ello es que
en los seres humanos es bastante tratable, pero en estos mamíferos
puede ser letal, y ya la especie es considerada vulnerable dentro de
la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la
Naturaleza. De hecho, en Australia, de donde son oriundos, no quedan
más de 80,000 individuos.
¿Cómo se infectan los koalas con clamidia?
Un artículo de 2016 sugirió que los koalas se enfermaron con
clamidia por su cercanía con las ovejas y el ganado. Es probable que
estos se contagiaran por medio del estiércol contaminado de los
rumiantes, de manera similar a como muchos humanos adquieren
enfermedades por alimentos que estuvieron en contacto con ello.
Los koalas bebés se contagia también con clamidia, aunque no por
contacto sexual, sino por alimentarse de papillas a base de estiércol
que puede contenerla.
Aunque la cepa con la que se infectan los humanos no es la misma con
la que se infectan los koalas, ciertamente la forma en que se infectan
es bastante similar: teniendo relaciones sexuales.
Por su parte los bebés koalas, que suelen llamarse joeys, también
pueden infectarse, pero comiendo una papilla elaborada a base de heces
preparado por las madres para sus crías. Obviamente, estas están
llenas de microbios que colonizan su intestino y lo ayudan a
descomponer los tallitos de las hojas de eucalipto para que dejen de
ser tóxicos. Lo malo es que dentro de estos preparados puede hallarse
clamidia.
Por supuesto, no se trata de una enfermedad nueva. La clamidia ha
estado infectan a los koalas durante décadas, pero hasta ahora los
científicos no estaban muy seguros de por qué los animales eran tan
vulnerables a esta.
Sin embargo, un estudio publicado en 2017 sugirió que un virus
llamado retrovirus tipo B, el cual es muy similar al VIH para los
humanos, infectaba a los koalas, haciéndolos más propensos a
contraer clamidia, y con ella, infecciones urinarias y reproductivas,
conjuntivitis e incluso cáncer.
El problema de la infección y el tamaño de la población
Como se trata de animales vulnerables y con poblaciones reducidas, la
presencia de esta enfermedad letal entre ellos agrava la situación, y
más aún a sabiendas de que el 100 por ciento de muchas poblaciones
silvestres están contagiadas con clamidia. Gran parte de las muertes
son causadas por esta.
Recordando los síntomas de la enfermedad en ellos, la infección
implica que casi todos los koalas en vida salvaje corren el riesgo de
ceguera, inflamación de la vejiga, infertilidad y muerte.
El tratamiento, al igual que en humanos, es a base de antibióticos,
pero no es tan simple como dárselos pues varias investigaciones al
respecto sugieren que estos medicamentos pueden alterar sus flora
microbiana intestinal y causarles dificultades para digerir el
eucalipto. Esto puede hacerlos perder peso, e incluso la muerte.
Los especialistas dicen que solo queda un lugar en la tierra donde los
koalas podrían estar a salvo de la bacteria: Isla Canguro. ¿Por
qué? Pues gran parte de las poblaciones de estos marsupiales
permanece sin infección.
Un estudio publicado este año en la revista Scientific Reports
corrobora esta información. Los investigadores tomaron muestras de
ADN de las bacterias de clamidia y descubrieron que los 170 koalas de
la isla estaban libres de la infección, lo cual es algo positivo
dentro del estado de alarma fuera de ella. De hecho, ni siquiera se
encontraron datos de ello en 22 años de registro en el que se
incluyeron más de 13,000 koalas de la Isla Canguro.
Comunicado por: Jaime R. Torres <torresj@email.com>
-- ProMED-ESP
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.................jt
[Las dos especies conocidas de _Chlamydia_ hasta la fecha capaces de
infectar koalas son _C. pneumoniae_ y _C. pecorum_.
_Chlamydia pecorum_ se ha aislado de áreas oculares, urogenitales y
rectales, y se asocia comúnmente con enfermedad clínica y por lo
tanto se cree que es más virulenta. El sitio habitual para la
infección de _C. pneumoniae_ es el sistema ocular; infección en
otros sitios son poco frecuentes.
La cistitis, conduce a otras manifestaciones ascendentes de la
enfermedad urogenital, comprometiendo eventualmente múltiples
órganos. La bursitis ovárica y la orquitis causan infertilidad. La
enfermedad urogenital clamidia sigue siendo la manifestación de la
conmidiosis más frecuente10,11,30,46,47, lo que probablemente
contribuye a un deterioro gradual del animal infectado y la
conjuntivitis conduce a la ceguera y, por lo tanto, al aumento de la
depredación y el hambre debido a la capacidad de forrajeo.
El retrovirus denominado KoRV es conocido por existir en la población
de koala como un virus endógeno y exógeno. Se ha informado que las
poblaciones de koalas del norte de Australia tienen una prevalencia
del 100% del provirus KoRV (en una estimación de 165 copias
provirales por célula), mientras que el sur de Australia se considera
que las poblaciones sólo están parcialmente infectadas. Algunas
raras poblaciones parecen haber permanecido libres del KoRV.
La prevalencia variable de KoRV endogenizado (incorporado al DNA de
las células del huésped) en poblaciones de koala distribuidas
geográficamente sugiere que el KoRV está en proceso de
endogenización, siendo el único retrovirus conocido que lo está
haciendo. EL KoRV se ha relacionado con neoplasia hematopoyética y
leucemia en poblaciones de koalas cautivas e infección por clamidia
en poblaciones de koala silvestres. Moderador Jaime R. Torres]
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