Preventing Chronic Disease | The Impact of New York City’s Health Bucks Program on Electronic Benefit Transfer Spending at Farmers Markets, 2006–2009 - CDC
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Volume 10 — September 26, 2013
ORIGINAL RESEARCH
The Impact of New York City’s Health Bucks Program on Electronic Benefit Transfer Spending at Farmers Markets, 2006–2009
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Sabrina Baronberg, MPH; Lillian Dunn, MPH; Cathy Nonas, MS, RD; Rachel Dannefer, MPH, MIA; Rachel Sacks, MPH
Suggested citation for this article: Baronberg S, Dunn L, Nonas C, Dannefer R, Sacks R. The Impact of New York City’s Health Bucks Program on Electronic Benefit Transfer Spending at Farmers Markets, 2006–2009. Prev Chronic Dis 2013;10:130113. DOI: http://dx.doi.org/10.5888/pcd10.130113
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.PEER REVIEWED
Abstract
IntroductionIncreasing the accessibility and affordability of fresh produce is an important strategy for municipalities combatting obesity and related health conditions. Farmers markets offer a promising venue for intervention in urban settings, and in recent years, an increasing number of programs have provided financial incentives to Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) recipients. However, few studies have explored the impact of these programs on use of SNAP benefits at farmers markets.
Methods
New York City’s Health Bucks Program provides SNAP recipients with a $2 coupon for every $5 spent using SNAP benefits at participating farmers markets. We analyzed approximately 4 years of electronic benefit transfer (EBT) sales data, from July 2006 through November 2009, to develop a preliminary assessment of the effect of the Health Bucks Program on EBT spending at participating markets.
Results
Farmers markets that offered Health Bucks coupons to SNAP recipients averaged higher daily EBT sales than markets without the incentive ($383.07, 95% confidence interval [CI], 333.1–433.1, vs $273.97, 95% CI, 243.4–304.5, P < 0.001) following the introduction of a direct point-of-purchase incentive. Multivariate analysis indicated this difference remained after adjusting for the year the market was held and the neighborhood poverty level.
Conclusion
When a $2 financial incentive was distributed with EBT, use of SNAP benefits increased at participating New York City farmers markets. We encourage other urban jurisdictions to consider adapting the Health Bucks Program to encourage low-income shoppers to purchase fresh produce as one potential strategy in a comprehensive approach to increasing healthful food access and affordability in low-income neighborhoods.
Author Information
Corresponding Author: Sabrina Baronberg, MPH, Director, Food Access and Community Health Programs, Bureau of Chronic Disease Prevention and Tobacco Control, New York City Department of Health and Mental Hygiene, 42-09 28th St, 9th Floor – CN 46, Queens, NY 11101. Telephone: 347-396-4307. E-mail: sbaronbe@health.nyc.gov.Author Affiliations: Lillian Dunn, Cathy Nonas, Rachel Dannefer, Bureau of Chronic Disease Prevention and Tobacco Control, New York City Department of Health and Mental Hygiene, New York, New York; Rachel Sacks, consultant to New York City Department of Health and Mental Hygiene, New York, New York.
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Volumen 10 — el 26 de septiembre de 2013
INVESTIGACIÓN ORIGINAL
El impacto del programa Health Bucks de la ciudad de Nueva York en los gastos de transferencia electrónica de beneficios en los mercados agrícolas, 2006–2009
Sabrina Baronberg, MPH; Lillian Dunn, MPH; Cathy Nonas, MS, RD; Rachel Dannefer, MPH, MIA; Rachel Sacks, MPH
Citación sugerida para este artículo: Baronberg S, Dunn L, Nonas C, Dannefer R, Sacks R. The Impact of New York City’s Health Bucks Program on Electronic Benefit Transfer Spending at Farmers Markets, 2006–2009. Prev Chronic Dis 2013;10:130113. DOI: http://dx.doi.org/10.5888/pcd10.130113.
.REVISADO POR EXPERTOS
Resumen
IntroducciónAumentar el acceso a las frutas y verduras frescas y su asequibilidad es una estrategia importante para los municipios que luchan contra la obesidad y las afecciones relacionadas con ella. Los mercados agrícolas ofrecen un lugar prometedor para hacer intervenciones en entornos urbanos y, en los últimos años, una cantidad creciente de programas ha brindado incentivos financieros a los beneficiarios del Programa Complementario de Asistencia Nutricional (SNAP, por sus siglas en inglés). Sin embargo, pocos estudios han analizado el impacto de estos programas en el uso de los beneficios de SNAP en los mercados agrícolas.
Métodos
El programa Health Bucks de la ciudad de Nueva York provee a los beneficiarios de SNAP un cupón de 2 dólares por cada 5 dólares que gasten usando los beneficios de SNAP en los mercados agrícolas participantes. Analizamos aproximadamente 4 años de datos de ventas de transferencia electrónica de beneficios (EBT, por sus siglas en inglés), desde julio del 2006 hasta noviembre del 2009, para hacer una evaluación preliminar del efecto del programa Health Bucks en los gastos de EBT en los mercados participantes.
Resultados
Los mercados agrícolas que ofrecían cupones de Health Bucks a los beneficiarios de SNAP promediaron ventas de EBT diarias más altas que los mercados sin el incentivo ($383.07, intervalo de confianza [IC] del 95 %, 333.1–433.1, frente a $273.97, IC del 95 %, 243.4–304.5, P < 0.001) luego de que se introdujera un incentivo de punto de compra directo. Análisis multivariados indicaron que esta diferencia permaneció luego de hacer ajustes según el año en que el mercado estaba en operación y el nivel de pobreza del vecindario.
Conclusión
Cuando se distribuyó el incentivo financiero de 2 dólares en las transacciones con EBT, aumentó el uso de los beneficios de SNAP en los mercados agrícolas participantes de la ciudad de Nueva York. Instamos a otras jurisdicciones urbanas a que consideren adaptar el programa Health Bucks —para animar a las personas de bajos ingresos a comprar frutas y verduras frescas— como una estrategia potencial en un enfoque integral para aumentar el acceso a alimentos saludables y su asequibilidad en vecindarios de bajos ingresos.
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