Recruitment and Retention of Pregnant Women for a Behavioral Intervention: Lessons from the Maternal Adiposity, Metabolism, and Stress (MAMAS) Study

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Kimberly Coleman-Phox, MPH; Barbara A. Laraia, PhD, MPH, RD; Nancy Adler, PhD; Cassandra Vieten, PhD; Melanie Thomas, MD, MS; Elissa Epel, PhD

Suggested citation for this article: Coleman-Phox K, Laraia BA, Adler N, Vieten C, Thomas M, Epel E. Recruitment and Retention of Pregnant Women for a Behavioral Intervention: Lessons from the Maternal Adiposity, Metabolism, and Stress (MAMAS) Study. Prev Chronic Dis 2013;10:120096. DOI: http://dx.doi.org/10.5888/pcd10.120096

PEER REVIEWED

Abstract

Introduction
Recruiting participants for research studies can be challenging. Many studies fall short of their target or must prolong recruitment to reach it. We examined recruitment and retention strategies and report lessons learned in a behavioral intervention developmental trial to encourage healthy pregnancy weight gain and stress reduction in low-income overweight pregnant women.
Methods
In the San Francisco Bay area from February 2010 through March 2011, we used direct and indirect strategies to recruit English-speaking overweight and obese pregnant women who were aged 18 to 45, were in the early stages of pregnancy, and who had an annual household income less than 500% of the federal poverty guidelines. Eligible women who consented participated in focus groups or an 8-week behavioral intervention. We identified successful recruiting strategies and sites and calculated the percentage of women who were enrolled and retained.
Results
Of 127 women screened for focus group participation, 69 were eligible and enrolled. A total of 57 women participated in 9 focus groups and 3 women completed individual interviews for a completion rate of 87%. During recruitment for the intervention, we made contact with 204 women; 135 were screened, 33% were eligible, and 69.1% of eligible women enrolled. At 1 month postpartum, 82.6% of eligible women completed an assessment. Recruiting at hospital-based prenatal clinics was the highest-yielding strategy.
Conclusion
The narrow window of eligibility for enrolling early stage pregnant women in a group intervention presents obstacles. In-person recruitment was the most successful strategy; establishing close relationships with providers, clinic staff, social service providers, and study participants was essential to successful recruitment and retention.

INVESTIGACIÓN ORIGINAL

Reclutamiento y retención de mujeres embarazadas para intervenciones conductuales: Lecciones del estudio de adiposidad, metabolismo y estrés maternos (MAMAS, por sus siglas en inglés)

Kimberly Coleman-Phox, MPH; Barbara A. Laraia, PhD, MPH, RD; Nancy Adler, PhD; Cassandra Vieten, PhD; Melanie Thomas, MD, MS; Elissa Epel, PhD

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REVISADO POR EXPERTOS

Resumen

Introducción
Reclutar participantes para un estudio de investigación puede ser un reto. Muchos estudios no alcanzan su número previsto de participantes y deben prolongar el periodo de reclutamiento para alcanzarlo. Analizamos las estrategias de reclutamiento y retención de participantes e informamos sobre las lecciones aprendidas en un estudio de desarrollo de intervenciones conductuales a fin de fomentar el aumento de peso saludable y la reducción de estrés durante el embarazo de mujeres de bajos recursos embarazadas y con exceso de peso.
Métodos
En el área de la bahía de San Francisco desde enero del 2010 hasta marzo del 2011, usamos estrategias directas e indirectas para reclutar mujeres con exceso de peso y obesidad, de habla inglesa, de entre 18 y 45 años, que se encontraran en las primeras etapas del embarazo y cuyos ingresos anuales en el hogar fueran inferiores al 500% de las directrices federales de pobreza. Las mujeres que cumplían los requisitos y prestaron su consentimiento participaron en grupos de enfoque o una intervención conductual de 8 semanas. Identificamos los sitios y las estrategias de reclutamiento exitosos y calculamos el porcentaje de mujeres que se inscribieron y se mantuvieron en el estudio.
Resultados
De 127 mujeres seleccionadas para participar en los grupos de enfoque, 69 cumplieron los requisitos y se inscribieron. Un total de 57 mujeres participaron en 9 grupos de enfoque y 3 completaron entrevistas individuales logrando una tasa de finalización del 87 %. Durante el reclutamiento para la intervención, nos contactamos con 204 mujeres, 135 contestaron las preguntas de selección, el 33 % cumplió con los requisitos y el 69.1 % de las mujeres que cumplieron los requisitos fueron inscritas. Un mes después del parto, el 82.6 % de las mujeres que cumplían los requisitos completaron una evaluación. La estrategia con mayores resultados fue la de reclutar en clínicas de maternidad basadas en hospitales.
Conclusión
La angosta franja de mujeres en las primeras etapas del embarazo que cumplieran los requisitos para su inscripción presentó obstáculos. La estrategia más exitosa fue la de reclutar en persona; establecer relaciones cercanas con los proveedores, el personal de las clínicas, los proveedores de servicios sociales y las participantes fue esencial para el éxito del reclutamiento y la retención de las participantes.