Las enfermedades consideradas como leves son, por su prevalencia, las que más afectan a la productividad de un país

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Un estudio liderado por investigadores españoles pone de manifiesto que las enfermedades consideradas como leves son, por su prevalencia, las que más afectan a la productividad de un país

Redacción

El trabajo, que ha evaluado 19 enfermedades incapacitantes frecuentes, no ha encontrado diferencias por países


Barcelona (21-10-10).- Los problemas de salud que más afectan a la productividad de un país son aquellos considerados de menor gravedad, como los asociados al dolor: artrosis, dolores cervicales y dolor de espalda. Estas enfermedades son, de lejos, las más incapacitantes, ya que representan el 21,5 por ciento de todos los días de baja completa, seguidas de migrañas /dolores de cabeza graves, enfermedades cardiovasculares y depresión. Un trabajo, liderado por investigadores del Grupo de Investigación en Servicios Sanitarios del IMIM (Instituto de Investigación Hospital del Mar), ha estudiado qué trastornos mentales y físicos se producen con más frecuencia y representan días de baja en la actividad diaria habitual. El estudio se ha llevado a cabo en 24 países, entre ellos España, en el marco de la Encuesta Mundial de Salud Mental de la OMS, la iniciativa de investigación internacional más grande para una evaluación completa de la epidemiología de los trastornos mentales de todo el mundo.

Según el Dr. Jordi Alonso, coordinador del Grupo de Investigación en Servicios Sanitarios del IMIM y autor principal del artículo, este trabajo "es importante porque se ha tenido en cuenta la tendencia a sufrir más de un trastorno y hemos calculado qué parte de la incapacidad es atribuible a cada trastorno, y la necesidad existente de tratar todos los trastornos para restaurar su productividad. Esto debería tener implicaciones a la hora de diseñar estrategias de intervención para reducir la incapacidad a nivel poblacional".

Como conclusión podemos decir que una gran parte de la pérdida de productividad de un país está explicada por una reducida lista de trastornos físicos y mentales. Por ello, es importante intentar limitar su impacto, tanto desde el punto de vista de la salud individual como de la productividad social.

El trabajo, que no ha encontrado diferencias significativas entre los países estudiados, ha evaluado el número de días, en el último mes, durante los cuales los participantes fueron totalmente incapaces de trabajar o realizar sus actividades diarias normales por problemas relacionados con la salud mental o física. Una de cada siete personas entrevistadas (12,8 por ciento) respondió que al menos había sufrido un día completo de discapacidad en el mes anterior. Se estudió también la duración de la incapacidad y, entre las enfermedades que se estudiaron (10 físicas y 9 mentales), las que comportaron una mayor cantidad de días de discapacidad fueron los trastornos neurológicos (incluyendo accidente cerebrovascular, epilepsia, esclerosis múltiple y enfermedad de Parkinson; 17,4 días adicionales perdidos cada año respecto a los que no sufren este trastorno), el trastorno bipolar (17,3 días adicionales perdidos) y el trastorno de estrés postraumático (15,2 días adicionales perdidos).

En relación a los trastornos mentales, hay que tener en cuenta que son los más incapacitantes para aquellos que los sufren, pero que, al no ser tan frecuentes, no acaban siendo los que más pérdida de productividad provocan. Por ejemplo, el trastorno bipolar es de los trastornos mentales que más incapacidad provoca, pero es muy poco frecuente. En cambio, la depresión mayor, es ambas cosas: incapacitante y frecuente y por eso es una causa importante de pérdida de productividad social.

El estudio ha detectado también que los trastornos crónicos tienen tendencia a coexistir en una misma persona. Una posible consecuencia de los datos del estudio es la importancia de todos los trastornos conjuntamente, ya que el tratamiento o eliminación de uno de ellos no mejorará de manera óptima la discapacidad. Actualmente se tiende a evaluar como más discapacitantes algunos trastornos que, más que por ellos mismos, lo son por asociarse a otros trastornos.
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