Radon Control Activities for Lung Cancer Prevention in National Comprehensive Cancer Control Program Plans, 2005–2011

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Antonio Neri, MD, MPH; Sherri L. Stewart, PhD; William Angell, MS

Suggested citation for this article: Neri A, Stewart SL, Angell W. Radon Control Activities for Lung Cancer Prevention in National Comprehensive Cancer Control Program Plans, 2005–2011. Prev Chronic Dis 2013;10:120337. DOI: http://dx.doi.org/10.5888/pcd10.120337

PEER REVIEWED

Abstract

Introduction
Radon is the second leading cause of lung cancer among smokers and the leading cause among nonsmokers. The US Environmental Protection Agency recommends that every home be tested for radon. Comprehensive Cancer Control (CCC) programs develop cancer coalitions that coordinate funding and resources to focus on cancer activities that are recorded in cancer plans. Radon tests, remediation, and radon mitigation techniques are relatively inexpensive, but it is unclear whether coalitions recognize radon as an important carcinogen.
Methods
We reviewed 65 cancer plans created from 2005 through 2011 for the terms “radon,” “radiation,” or “lung.” Plan activities were categorized as radon awareness, home testing, remediation, supporting radon policy activities, or policy evaluation. We also reviewed each CCC program’s most recent progress report. Cancer plan content was reviewed to assess alignment with existing radon-specific policies in each state.
Results
Twenty-seven of the plans reviewed (42%) had radon-specific terminology. Improving awareness of radon was included in all 27 plans; also included were home testing (n = 21), remediation (n = 11), support radon policy activities (n = 13), and policy evaluation (n = 1). Three plans noted current engagement in radon activities. Thirty states had radon-specific laws; most (n = 21) were related to radon professional licensure. Eleven states had cancer plan activities that aligned with existing state radon laws.
Conclusion
Although several states have radon-specific policies, approximately half of cancer coalitions may not be aware of radon as a public health issue. CCC-developed cancer coalitions and plans should prioritize tobacco control to address lung cancer but should consider addressing radon through partnership with existing radon control programs.

Actividades de control del radón para la prevención de cáncer de pulmón en los planes del Programa Nacional de Control Integral del Cáncer, 2005–2011

Antonio Neri, MD, MPH; Sherri L. Stewart, PhD; William Angell, MS

Citación sugerida para este artículo: Neri A, Stewart SL, Angell W. Radon Control Activities for Lung Cancer Prevention in National Comprehensive Cancer Control Program Plans, 2005–2011. Prev Chronic Dis 2013;10:120337. DOI: http://dx.doi.org/10.5888/pcd10.120337

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REVISADO POR EXPERTOS

Resumen

Introducción
El radón es la segunda causa principal de cáncer de pulmón entre los fumadores y la principal causa entre los no fumadores. La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. recomienda que se realicen pruebas para detectar radón en todos los hogares. Los programas de control integral del cáncer (CCC, por sus siglas en inglés) crean coaliciones contra el cáncer, que coordinan fondos y recursos para concentrase en las actividades de lucha contra el cáncer registradas en los planes contra el cáncer. Las pruebas de radón, la eliminación y las técnicas para mitigar el radón son relativamente baratas, pero no queda claro si las coaliciones reconocen al radón como cancerígeno importante.
Métodos
Revisamos 65 planes contra el cáncer desde el 2005 hasta el 2011 en busca de los términos “radón”, “radiación” o “pulmón”. Las actividades de los planes se categorizaron como concientización sobre el radón, pruebas en el hogar, eliminación, actividades de respaldo a políticas sobre el radón o evaluación de la política. También revisamos los informes de progreso más recientes de cada programa CCC. Revisamos el contenido de los planes contra el cáncer a fin de evaluar su alineamiento con las políticas existentes sobre el radón en cada estado.
Resultados
Veintisiete de los planes revisados (42 %) contenían terminología específica sobre el radón. En los 27 planes se incluyó mejorar la concientización sobre el radón; también se incluyó hacer pruebas en el hogar (n = 21), la eliminación (n = 11), respaldo a las actividades de respaldo a las políticas sobre el radón (n = 13) y evaluación de la política (n = 1). Tres planes notaron participación actual en actividades relativas al radón. Treinta estados tenían leyes específicas sobre el radón; la mayoría de ellas (n = 21) se relacionaban con la certificación de profesionales expertos en radón. Once estados tenían actividades de lucha contra el cáncer por parte de planes que se alineaban con las leyes existentes del estado sobre el radón.
Conclusión
A pesar de que varios estados tienen políticas específicas acerca del radón, aproximadamente la mitad de las coaliciones contra el cáncer podrían no estar conscientes de que el radón constituye un problema de salud pública. Las coaliciones contra el cáncer creadas por los CCC y los planes deberían priorizar el control del tabaco para abordar el cáncer de pulmón, pero deberían considerar tratar el radón a través de alianzas con los programas de control de radón existentes.