POLÍTICA SANITARIA
Europa se enfrenta a una "bomba de relojería" por el aumento del gasto generado por la tuberculosis
JANO.es · 19 Agosto 2013 12:09
El incremento de las cepas resistentes a los medicamentos han hecho de esta enfermedad uno de los problemas sanitarios más acuciantes del mundo, según un estudio llevado a cabo por investigadores alemanes.
Un estudio del Hospital Universitario Schleswig-Holstein en Kiel (Alemania) alerta de que Europa deberá hacer frente a un gasto multimillonario como consecuencia del aumento de los costes que conllevará controlar la tuberculosis, dada la aparición de cepas resistentes a los tratamientos.
A menudo considerada una enfermedad del pasado o exclusiva de comunidades marginales, el estudio detalla que esta enfermedad pulmonar ya está generando costes de más de 500 millones de euros anuales en el continente, a los que habría que sumar otros 5.300 millones de euros por pérdidas de productividad.
El estudio, publicado en el último número de la revista European Respiratory Journal, apunta que la carga económica de la tuberculosis supera con mucho lo que habría de invertirse en investigar para desarrollar tratamientos más efectivos, por lo que urge a los gobiernos y a la industria a tomar medidas de forma urgente.
"Sabemos que es muy costoso desarrollar nuevos fármacos y vacunas, pero si uno toma en consideración el gasto que acarrea la enfermedad, está justificado", señala Roland Diel, profesor de Economía de la Salud y director de la investigación.
70.000 nuevos casos al año de tuberculosis resistente
El aumento de las cepas que no pueden ser tratadas ni siquiera con los medicamentos más innovadores han convertido a la tuberculosis en uno de los problemas sanitarios más acuciantes del mundo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2011 se detectaron 8,7 millones de casos y 1,4 millones de fallecimientos en todo el mundo. Además, se prevé que en 2015 el número de afectados por cepas resistentes sea superior a los dos millones.
En el caso de Europa, el coste del tratamiento es de unos 536,8 millones de euros pero, si se tiene en cuenta que cada año se detectan 70.000 nuevos casos de tuberculosis resistente, la situación podría cambiar rápidamente.
"Es una bomba de relojería. Ahora los casos son apenas una pequeña parte, pero aumentarán (...) por lo que los costes también crecerán", advierte Diel.
European Respiratory Journal (2013); doi: 10.1183/09031936.00079413
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+ Author Affiliations
- Roland Diel, Institute for Epidemiology, University Medical Hospital Schleswig-Holstein, Niemannsweg 11, 24015 Kiel, Germany, E-mail: roland.diel@epi.uni-kiel.de
Abstract
Without better vaccines it is unlikely that tuberculosis (TB) will ever be eliminated. An investment of about €560 million is considered necessary to develop a new, effective vaccine in the European Union (EU). Less is known, however, about the costs of TB disease in the EU. We performed a systematic review of literature and institutional websites addressing the 27 EU members to summarize cost data. We searched Medline, EMBASE and Cochrane bibliographies of relevant articles.
Combining direct and indirect costs, we arrived at average per-case TB costs in the old EU-15 states plus Cyprus, Malta and Slovenia of €10,282 for drug-susceptible TB, €57,213 for multidrug resistant (MDR)-TB and €170,744 for extensively drug resistant (XDR)-TB. In the remaining new EU states costs amounted to €3,427 for susceptible TB and €24,166 for MDR-TB/XDR-TB. For the 70,340 susceptible TB cases, 1,488 MDR-TB and 136 XDR-TB cases notified in 2011 total costs of €536,890,315 accumulated in 2012. For the same year, the 103,104 disability-adjusted life years (DALYs) caused by these cases, when stated in monetary terms, amounted to a total of €5,361,408,000.
Thus, the resulting economic burden of TB in the EU clearly outweighs the cost of investing in more efficient vaccines against TB.
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