Errores de diagnóstico y prescripción representan la mayoría de demandas por negligencia en atención primaria

20-22/07/2013 - E.P.

Una proporción considerable de las reclamaciones no tuvo éxito con sólo un tercio de las reclamaciones de Estados Unidos y la mitad en Reino Unido que terminaron en indemnización

Diagnósticos fallidos, particularmente en relación al cáncer, insuficiencia cardiaca, meningitis, así como errores en la prescripción de fármacos constituyen la mayor parte de demandas por negligencia presentadas contra los médicos de atención primaria, según un análisis publicado en BMJ Open.
Tras un extenso rastreo de investigación publicada acerca del número y las causas de las demandas por negligencia en la atención primaria, en abril de 2012 y nuevamente en enero de 2013, de un total de 7.152 estudios, 34 fueron elegibles para su inclusión en el análisis. De ellos, 15 se centraron en Estados Unidos, nueve en Reino Unido, siete en Australia, dos en Francia y uno en Canadá.
Los diagnósticos no realizados fueron la fuente más común de las demandas por negligencia, lo que representa entre un cuarto (26 por ciento) y casi dos tercios (63 por ciento) del total. Y la consecuencia más común en las reivindicaciones presentadas era la muerte, desde un 15 a un 48 por ciento de las reclamaciones hechas para diagnósticos fallidos.
Entre los adultos, el cáncer y el infarto fueron los diagnósticos más comúnmente perdidos en las reclamaciones hechas, pero también se realizaron con frecuencia por falta de diagnóstico de apendicitis, embarazo ectópico y fracturas. Entre los niños, las demandas más frecuentes fueron las relacionadas con la meningitis y el cáncer.
El segundo motivo más común de las demandas por negligencia fue el de errores de prescripción de fármacos, entre el 5,6 y el 20 por ciento en todos los estudios.
Mientras el número de reclamaciones presentadas contra médicos de Estados Unidos se ha mantenido bastante estable en los últimos dos decenios, en Australia y Reino Unido han ido en aumento. Los autores reconocen que puede ser difícil generalizar sus resultados ya que el término "atención primaria" no significa lo mismo en todos los países estudiados y ninguno de los sistemas de salud es igual.